Sverige skickar sin starkaste ishockeylag någonsin till OS 2026. Förbundskapten Sam Hallam har valt 25 spelare alla från NHL och laguppställningen os hockey innehåller några av världens bästa. Rasmus Dahlin är kapten, och tillsammans med Victor Hedman och William Nylander leder de en trupp som faktiskt kan ta guld. Men vilka är de andra spelarna som gjorde det till Milano Cortina?
Sverige fick sitt starkaste lag någonsin
Det här laget är helt unikt, måste jag säga. NHL:s deltagande efter långa förhandlingar betyder att Sverige får elitspelare direkt från världens bästa liga. Dahlin leder från backlinjen som kapten, medan Hedman från Tampa Bay och Erik Karlsson från Pittsburgh driver offensiven från sin position. Jämfört med Four Nations-turneringen har sex nya spelare kommit in. Jesper Wallstedt ersätter Linus Ullmark i målet han toppar NHL:s räddningsprocent för närvarande. På backlinjen är Philip Broberg och Oliver Ekman-Larsson nya namn. Mattias Ekholm petas ut, vilket var en överaskning för många. Wallstedt kompletteras av Filip Gustavsson och Jacob Markström. De tre målvakterna är bland NHL:s bästa, vilket ger Sverige ett verkligt starkt försvar.
Backarnas offensiv är turneringens bästa
Tre Kronors backlinje är något speciellt. Hedman, Dahlin och Karlsson är playmaker-spelare som lägger upp mål från backlinjen på ett naturligt sätt. Gustav Forsling från Florida och Rasmus Andersson från Calgary är istället defensiva stolpar som stannar motståndarna effektivt. Det skapar en perfekt balans mellan attack och försvar. Sverige dominerar powerplay-spelet tack vare backarnas skicklighet det är verkligen imponerande. Höga assistsiffror från backlinjen betyder kontroll över matcherna från start till slut. Denna grupp kombinerar offensiv kraft med stabilitet, något få lag kan matcha.
Matchschema och vägen mot medalj
Turneringen börjar 11 februari mot Italien. Finland möter Sverige två dagar senare 13 februari. Slovakien spelar den tredje matchen 14 februari. Sverige favoriseras starkt mot både Italien och Slovakien de två matcherna bör bli enkla poäng, helt enkelt. Finland är tuffare förstås, men Sveriges målvakter kan hålla nollor. Victor Hedman återhämtar sig från armbågsoperation men förväntas vara match-klar när det gäller. Med denna laguppställning har Sverige verkligt krafttag för medalj. Backarnas styrka målvakternas säkerhet och forwardernas djup skapar en formidabel kombination. Det här laget kan vinna guld.