Matti Nykänen, en av de mest framstående backhopparna genom tiderna, hade ett liv fyllt av både triumfer och tragedier. När det kommer till frågan om Matti Nykänens make eller maka, är det viktigt att nämna att han var gift hela fem gånger. Hans relationer var ofta lika stormiga som hans karriär, och hans äktenskap med Mervi Tapola var kanske det mest omtalade. De gifte sig och skilde sig flera gånger, vilket skapade rubriker i finsk press.
Matti Nykänens karriär och prestationer
Matti Nykänen föddes den 17 juli 1963 i Jyväskylä, Finland. Han blev snabbt en stjärna inom backhoppning. Hans karriär började på allvar i början av 1980-talet och han dominerade sporten under hela decenniet. Nykänen vann totalt fyra OS-guld, sex VM-guld och ett VM-guld i skidflygning. Han är en av de mest framgångsrika backhopparna genom tiderna.
Världscupen och Tysk-österrikiska backhopparveckan
Nykänen debuterade i världscupen i backhoppning den 6 mars 1981. Under sina nio säsonger i världscupen vann han hela 46 deltävlingar. Hans första seger kom i Oberstdorf den 30 december 1981, och hans sista seger var i Garmisch-Partenkirchen den 1 januari 1989. Han vann världscupen totalt fyra gånger (1982/83, 1984/85, 1985/86 och 1987/88).
I Tysk-österrikiska backhopparveckan, en av de mest prestigefyllda tävlingarna inom sporten, hade Nykänen sju segrar i deltävlingar. Han vann backhopparveckan totalt två gånger, säsongerna 1982/1983 och 1987/1988. Dessa prestationer cementerade hans status som en av de största inom sporten.
Olympiska spelen och VM
Nykänen dominerade även i olympiska sammanhang. Vid OS i Sarajevo 1984 vann han guld i stora backen och silver i normalbacken. Vid OS i Calgary 1988 var han ännu mer framgångsrik och vann guld i alla tre backhoppstävlingarna (stor backe, normalbacke och lagtävling). Hans prestationer vid dessa spel gjorde honom till en levande legend.
Vid skid-VM vann Nykänen sex guldmedaljer. Dessa inkluderade tävlingarna som hölls under OS i Sarajevo 1984, som officiellt räknas som VM-tävlingar. Han vann även guld i laghopp vid VM i Engelberg 1984, Seefeld 1985, Oberstdorf 1987 och Lahtis 1989. Dessutom tog han två bronsmedaljer i stora backen (1985 och 1987) och en silvermedalj i normalbacken (1987).
Inom skidflygning vann Nykänen en guldmedalj (Planica 1985), en silvermedalj (Vikersund 1990) och tre bronsmedaljer (Harrachov 1983, Kulm 1986 och Oberstdorf 1988). Hans framgångar gjorde honom till en av de mest dekorerade backhopparna i historien.
Nykänens stil och tränare
Matti Nykänen avslutade sin karriär på elitnivå 1991, när den nya V-stilen började användas inom backhoppning. Nykänen föredrog att hålla sig till den traditionella stilen. Hans långvariga tränare var Matti Pulli, och han tränade för klubben Jyväskylän Hiihtoseura. Pulli var en viktig figur i Nykänens karriär och bidrog till att forma hans teknik och framgångar.
Privatliv och senare år
Efter att ha lagt av med elitidrotten började Nykänen återigen träna 2008 för att delta i veteran-VM. Han vann världsmästerskapet för veteraner i backhoppning 2008 och tog brons 2010. Utanför backen hade Nykänen ett turbulent liv. Han kämpade med alkoholism under många år och hans privatliv var ofta föremål för mediauppmärksamhet.
Nykänen var även känd som sångare och släppte flera album och singlar. Hans musikaliska karriär var dock inte lika framgångsrik som hans idrottskarriär. Trots detta lyckades han skapa en viss kultstatus i Finland med sina låtar.
Matti Nykänen avled den 4 februari 2019 till följd av bukspottkörtelinflammation och lunginflammation. Han lämnade efter sig ett komplext arv, både som en av de största idrottarna i Finlands historia och som en person som kämpade med personliga demoner.
Matti Nykänen: en legend för alltid
Matti Nykänens liv och karriär är en berättelse om både otrolig framgång och personliga utmaningar. Hans prestationer inom backhoppning har gjort honom till en legend inom sporten, och hans liv utanför backen har fångat allmänhetens intresse och sympati. Det är svårt att tänka på backhoppning utan att nämna Nykänen, och hans namn kommer för alltid att vara förknippat med sporten.
Trots sina personliga problem och de skandaler som ofta omgav honom, kommer Matti Nykänen att bli ihågkommen som en av de största idrottarna genom tiderna. Hans arv lever vidare genom de otaliga rekord och medaljer han samlade på sig, och genom de minnen han lämnade hos fans och kollegor.